Las recreativas nacieron de la mano de Nolan Bushnell (sí, este tío está metido en todas partes) con el Computer Space en 1971 con Ted Dabney en Nutting Associates, que fundarían ATARI al ver que hacían dinero con ésto. Tenía un diseño futurista, para atraer más. Triunfó, pero no tanto como esperaban.










Un año más tarde el mítico PONG se vendió por manos de Nolan Bushnell ya en ATARI, del que ya hablé en otro post. Constaba de dos palitas que simulaban una pista de tenis, fue una gran revolución en el campo de computadoras de entretenimiento.








En 1974 sale a la calle Tank, de nuevo por ATARI, el primer juego que almacenaba las gráficas en memoria ROM. En 1975 salió Gunfight, trataba de duelos de vaqueros al puro estilo del oeste.


Steve Jobs y Steve Wozniak diseñan Breakout. Poco después fundan Apple. El predecesor del Arkanoid. En 1978 llega un épico, el Space Invaders de Toshihiro Nishikado que consagraría TAITO, ésta se convierte en una de las mejores compañías del sector.



 
El juego tuvo tanto éxito que se convirtió en un fenómeno comercial, es más, tuvo TAL éxito, que el gobierno tuvo que fabricar muchas más monedas por la escasez al haber sido usadas en recreativas.

Otro de los grandes es el Asteroids, que salió en 1979. En el mismo año y ante el éxito de Space Invaders, ATARI saca Galaxian, un tipo de Space Invaders pero con el movimiento especial de los marcianos

Dos de los grandes de ATARI

Y finalmente, en 1980 salió PAC-MAN, de NAMCO

En el 69 Bushnell se traslada a California. Tiene un buen sueldo y una buena vida, pero aspira a mucho más, tanto que al bajar el precio de las microcomputadoras, convierte una habitación de su casa en un taller, donde crea una recreativa, copia del SpaceWar!, que bautiza como Computer Space.

El ideal del futuro de los años 60

Después de probar la máquina en un bar (como se hacía en la época) y ver su éxito moderado de éste, la compañía fabricante de estas recreativas encarga una tirada de 1500 unidades.


El fracaso fue rotundo, pues no llegaron a venderse ni la mitad. La principal causa del fracaso de esta máquina era que había que leerse un manual para usarlo, para el ciudadano de a pie era muy incómodo, pero a los estudiantes de la Universidad de Standford les fascinó la máquina y no tuvieron miedo de meterle mano.
Bushnell creó el primer juego hardcore de la historia.


Al ver que ese sistema de juego no funcionaba, pensó en hacer una máquina sin complicaciones, que todo el mundo pueda usarla, vamos, un juego casual.


Con la ayuda de su amigo Ted Dabney, de Ampex, decide crear una empresa en 1972, la cual quiere bautizar como Syzygy, la alineacion de 3 estrellas, pero ese nombre ya está ocupado por una comunidad hippie creadora de velas, prueban de todo, incluso las iniciales de sus apellidos, B & D, pero ya estaba ocupada.
Bushnell, desesperado, acude a su juego favorito, el Go. Por lo que decide poner el nombre a su compañía ATARI, una jugada que sería ''jaque'' en el ajedrez.

Nolan Bushnell, un apasionado del Go

El primer empleado contratado es Alan Alcorn, un pequeño genio que conoció Bushnell cuando éste hacía de becario en Ampex. Alcorn no está familiarizado con transistores, así que Bushnell le encarga un trabajo ficticio: un juego que simule un tablero de tenis.

Alan Alcorn junto a Ralph Baer

Al Alcorn hace el trabajo, modificando todo, desde la lectura de placas hasta abaratar los costes de producción. Ni Bushnell ni Dabney se lo podían creer, el juego era simple y tremendamente divertido. Bushnell quería que se le añadieran sonidos de gente celebrando cada victoria, pero Al lo simplificó al mítico sonido de PING-PONG que cualquier Gamer podría reconocer. Como no se pudo registrar el nombre de Ping-Pong, el nombre es bautizado como Pong


Continúa en Nolan Bushnell y ATARI Pt III

Nolan Bushnell con Pong

En 1943 nace uno de los genios de esta industria en Clearfield, Utah. Demostrando no interesarse en la religión que seguía su familia, quiere ir lo más pronto posible de su casa.

Con caracter, bromista y es famoso por sus trastadas, hasta que en la universidad pierde todo su dinero en una partida de póquer.

Desde pequeño que se fascina con los juegos, incluso en su trabajo (trabajó en un parque de atracciones) en el que se apasionó con los juegos de feria, especialmente los mecánicos y en los que se insertan monedas. También en la universidad de Utah, cuando se matricula en 1962 en ingeniería eléctrica. Ahí descubriría lo que quería ser en su vida, al ver un juego en la universidad llamado SpaceWar!, del que hablé en el otro post, que le hace apasionarse por los videojuegos.

 Serían los juegos de feria y ver tal juego, que le hace seguir con su vida en los juegos

Lagoon, donde trabajo Nolan de joven

Continúa en Nolan Bushnell y ATARI Pt II